L'Âge mûr dit aussi La Destinée ou Le Chemin de la vie ou encore La Fatalité (1894-1900) est une des sculptures majeures de Camille Claudel (1864-1943). Plusieurs tailles ont été réalisées en bronze dont de grandes versions Il en existe une version en plâtre, deux épreuves en bronze, exposées respectivement aux musée d'Orsay et musée Rodin ainsi qu'une dernière découverte en 2024.

L'article suivant va essayer de retracer la genèse de cette œuvre majeure de Camille Claudel.

Le contexte de l'œuvre :

En 1892, Camille Claudel quitte son maître et amant après avoir tenté sans succès d'évincer Rose Beuret, compagne de Rodin. Rodin refuse les demandes en mariage de Camille Claudel qui sombre alors dans la démence avant d'être finalement internée en 1913. Après la rupture entre Camille Claudel et Rodin, ce dernier essaye de l'aider par personne interposée et obtint du directeur des Beaux-Arts une commande de l'État, mais cette commande ne sera jamais concrétisée et Camille n'en touchera jamais un sou. Le moule de L'Âge mûr est terminé en 1895 et la version en plâtre est exposée en 1899 au Salon des Beaux Arts de la Société nationale des Beaux-Arts. Malheureusement Camille n'a pas les moyens de la faire fondre et c'est un capitaine en retraite Tissier qui fait fondre à ses frais la sculpture, en 1902, par la Fonderie Thiébaut Frères (le fondeur habituel étant trop cher). L'officier conserve ensuite ce bronze avec lui. Il est plus tard exposé au musée d'Orsay à qui il appartient désormais. Un second bronze est fondu par Frédéric Carvilhani après 1913 et exposé lui au musée Rodin après un don de Paul Claudel.

Rodin est furieux lorsqu'il aperçoit cette œuvre en 1899 ! 

Les plâtres de cette sculpture L'Âge mûr ont été réalisés entre 1892 et 1895, au moment de la rupture entre Camille Claudel et Auguste Rodin. Ils témoignent du cruel abandon de Rodin. Camille l'implore à genoux pour le rejoindre alors que le sculpteur retourne auprès de Rose. Désormais seule, Camille écrit à son frère Paul Claudel, alors consul à New York : « Je suis toujours attelé à mon groupe de trois. Je vais mettre un arbre penché qui exprimera la destinée. » Rodin a été choqué et furieux lorsqu'il a vu la sculpture pour la première fois en 1899. Il a cessé de soutenir Camille Claudel et a peut-être influencé le ministère des Beaux-Arts à annuler sa commande.

Eugène Biot, devenu le marchand attitré de Camille, fait fondre 6 exemplaires de bronze en taille réduite de l'Age mûr (prix 4.000 francs) Dimensions 61.5 x 85 x 37.5 cm

Plusieurs modèles de cette œuvre vont apparaitre  dans l'oeuvre de Camille Claudel.

Reine-Marie-Paris, spécialiste de l'oeuvre de sa grand-tante donne l'évocation de cette oeuvre dans son ouvrage des plus complets, le Catalogue raisonné et sa cinquième édition édité en mars 2019 avant la crise sanitaire.

L'Âge mûr, grand modèle version en bronze du musée d'Orsay

L'Âge mûr grand modèle Musée Rodin

Une version de l'Age mur a été vendue à Orléans 3.663.000 € à un collectionneur pour l'instant anonyme

Redécouvert par hasard par le commissaire-priseur Matthieu Semont  (photographie sources Noé Davenas) et mise en vente à Orléans,

un bronze qui devient la deuxième œuvre la plus chère vendue de l'Artiste.

Cette version est signée "C. Claudel" et porte le cachet du fondeur "Eugène Blot Paris", ainsi que le N°1 au pied de l'implorante. Photographie journal Libération sources Lou Benoist /AFP.

Ce modèle créé en 1898; bronze à patine brune richement nuancé, fonte au sable d'Eugène Blot, datant de 1907, numéro 1, au format 61.5 x 85 x 37.5 cm a été en vente dans la salle de vente Philocale à Orléans, le 16 février 2025. Une intense bataille d'enchère a été faite durant 20 minutes par 5 acheteurs au téléphone et a été adjugé au prix de 3.663.000 € par le cinquième acheteur inconnu.

L'estimation avait été faite entre 1.5 et 2 millions d'euros et la mise à prix a donc été pulvérisée.

Une œuvre reprise de Camille Claudel pour les études de l'Âge mûr :

Dieu Envolé

Camillle va reprendre le personnage féminin sans les cheveux pour réaliser les maquettes en plâtre  de l'Âge mûr.

Dieu envolé (1893-1894) à gauche : ce plâtre a été découvert en 1986 dans la cave d'un château en Touraine, en mauvais état , avec des éléments qu'il a fallu recoller. Une partie de la chevelure n'a pas pu être replacée.

Le Dieu Envolé, qui fait référence à l'histoire de Psyché et Cupidon, dont l'amour est interdit par Vénus.

La suppliante est beaucoup plus droite que L'Implorante et la chevelure différe des autres modèles par son extravagante chevelure.

Plâtre aux dimensions suivantes H 72 cm L 56 cm P 38 cm

A droite : Dieu envolé plâtre restauré collection privée, mêmes dimensions

On voit que comme Rodin Camille Claudel reprend des œuvres anciennes pour créer de nouvelles œuvres.

Sources : Catalogue Raisonné de Reine-Marie Paris 

Dieu envolé Bronze Musée Camille Claudel

Sources : Camille Claudel catalogue Raisonné de Reine-Marie Paris 

L'œuvre  globale de l'Âge mûr

L'Âge mûr dit aussi la Destinée ou le Chemin de la vie ou la Fatalité (de 1894 à 1900) est une des sculptures majeure de Camille Claudel

Les études de Camille Claudel ont été multiples 

Un bronze de la Piscine de Roubaix "Buste de jeune femme"

Sources catalogue raisonné de Reine-Marie Paris

Tête de vieille femme, étude pour l'Âge mûr Sources Catalogue raisonné de Reine-Marie Paris

Tête de vieil homme sans buste Etude plâtre et bronze posthume

Sources catalogue raisonné de Reine-Marie Paris

Clotho

Clotho plâtre (à gauche) et bronze (a droite)

Clotho ou Torse de Clotho Chauve (version en plâtre vers 1892) et Clotho chauve (version en bronze) Collection du Musée Camille Claudel, ancienne collection Reine-Marie Paris Sources photo François Jannin.

Dimensions : H 41.5 cm L 20.5 cm P15 cm

Sources Catalogue raisonné de Reine Marie Paris, (5ème édition)

On peut retrouver le même visage de Rose dans L'Âge mûr

L'Implorante Fonderie Blot entre 1899 et 1904

Au dessus

L'Implorante Plâtre fonderie Blot grand modèle

H 67cm L 65 cm P 37 cm d'près taille bronze

Œuvre non retrouvée

A droite :

L'Implorante bronze  grand modèle vers 1904

Bronze ancien Fonderie Blot Musée Camille Claudel 

Ancienne collection Reine-Marie Paris photo Philippe C ressent

En bas détail du bronze

L'Âge mûr "Jeune femme rattachée à l'homme", plâtre

Musée Rodin ancienne collection Paul Claudel Sources catalogue raisonné Reine-Marie Paris

Vue arrière et détail de la tête

L'Âge mûr grand modèle Musée d'Orsay source Catalogue raisonné Reine-Marie-Paris

Bonne visite ! 

Lien Camille Claudel, son œuvre 

Camille Claudel, son œuvre :  http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/article-camille-claudel-son-oeuvre-125356739.html

La dernière causerie sur Camille Claudel, la Petite Châtelaine, sa fille spirituelle :

http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2019/02/camille-claudel-et-la-petite-chatelaine-sa-fille-adoptive.html

Camille Claudel, la Petite Châtelaine, sa fille adoptive : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2019/02/camille-claudel-et-la-petite-chatelaine-sa-fille-adoptive.html

Camille Claudel, la Petite Châtelaine sa fille spirituelle : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2019/04/camille-claudel-la-petite-chatelaine-sa-fille-spirituelle.html

Une visite au village natif de Camille Claudel : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2018/07/une-visite-a-fere-en-tardenois-village-natal-de-camille-claudel.html

Une visite au Musée Camille Claudel à Nogent-sur-Seine : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2018/04/une-visie-au-musee-camille-claudel-a-nogent-sur-seine-dans-l-aube.html

Un article au château de l'Islette, en Touraine en août 2018 : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2018/08/le-chateau-de-l-islette-en-touraine.html

Carnet de voyage aquarelle La Petite Châtelaine - Une visite au château de l'Islette en Touraine : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2018/09/un-carnet-de-voyage-aquarelle-au-chateau-de-l-islette.html

Sur les traces de Camille Claudel à Paris avec les Randonneurs Ovillois, mon association de Houilles : http://lesrandonneursovillois.over-blog.com/2015/04/sur-les-traces-de-camille-claudel-a-paris.html

Et aussi en version anglaise "In the foosteps of Camille Claudel at Paris : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2017/07/sur-les-pas-de-camille-claudel-a-paris-in-the-footsteps-of-camille-claudel-at-paris.html

Article Vertumne et Pomone de Camille Claudel  : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2018/05/vertumne-et-pomone-de-camille-claudel.html

Camille Claudel par Auguste Rodin : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2016/03/camille-claudel-par-auguste-rodin.html

Camille Claudel au Bonnet par Auguste Rodin : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2018/11/camille-claudel-au-bonnet-d-auguste-rodin.html

Le monument Balzac par Auguste Rodin : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2015/11/le-monument-balzac-d-auguste-rodin-a-paris.html

Auguste Rodin le dépôt des marbres et ses différents ateliers : http://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2017/08/le-deot-des-marbres-a-paris.html

Bonne visite !

Dessin feutre aquarelle 2020 Jean-Pierre