Une visite à l'église Sainte-Radegonde à Poitiers le 23 mai 2023

Construite au VIème siècle par la reine des Francs Radegonde sous le vocable de Sainte-Marie-hors-des-murs, l'église est renommée Sainte-Radegonde à la mort de sa fondatrice en 587 après que son corps y fut inhumé. L'édifice mentionné au VIème siècle, servait de sépultures pour les religieuses de l'abbaye. A cette époque, elle est placée sous le vocable de la Vierge Marie et se nomme "Sainte-Marie-hors-les-murs". Elle est construite à l'extérieur du rempart en raison de son usage funéraire; en effet la muraille gallo-romaine, bâtie à la charnières des IIIème et IVème siècle, passait entre cette église et la cathédrale Saint-Pierre. Durant la période mérovingienne, on avait conservé la tradition romaine de pratiquer les inhumations extra muros pour des raisons sanitaires (voir la loi des Douze Tables). A la mort, en 587, de Sainte-Radegonde, qui y fut enterrée, elle prit son nom définitif.

Elle abrite toujours la tombe de la sainte patronne de la ville, reine du peuple franc et épouse du roi Clotaire I^er. Elle avait créé à Poitiers la première abbaye féminine de Gaule, l'abbaye Sainte-Croix. Sur ordre de l'abbesse Béliarde, le corps de Sainte Radegonde est exhumé, en 1012, et l'église est rebâtie après le grand incendie de 1083. La dédicace du nouvel édifice, dont subsistent le chevet et les premiers étages du clocher-porche, est mentionnée en 1099. Elle est, à la fois, église paroissiale et collégiale. Elle a à sa tête un prieur qui est nommé par l'abbesse de Sainte-Croix. Elle est desservie par une communauté de clercs, organisée en un collège de chanoines à partir du x^e siècle. Les chanoines assurent le service de la prière des heures auprès du tombeau de la sainte. L'abside avec sa crypte et son déambulatoire ainsi que l'étage inférieur de la tour semblent remonter à cette époque. La nef est une construction plus récente. Elle daterait du xiii^e siècle. Elle fut voûtée au xiv^e siècle. Au temps des guerres de Religion, elle est saccagée en 1562 par les réformés. D'après une relation contemporaine des ambassadeurs de Venise, le corps de la sainte lui-même ne fut pas épargné. L'église a été classée Monument Historique en 1862.

Sources site Wikipédia L'église Sainte-Radegonde de Poitiers : https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89glise_Sainte-Radegonde_de_Poitiers

Lien Sainte-Radegonde : Radegonde de Poitiers https://fr.wikipedia.org/wiki/Radegonde_de_Poitiers

Les magnifiques colonnes et chapiteaux colorés de l'église Sainte-Radegonde : 

Les chapiteaux colorés ; Daniel et les lions (détails)

Les vitraux de l'église

La vie de Sainte-Radegondadee

Culots

La crypte de l'église Sainte-Radegonde

Où se situe l'église Sainte-Radegonde ?

Bonne visite ! 

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