Le plus ancien baptistère extérieur de France

Cet édifice date du VIIème siècle (vers 630-700 ) pour l'essentiel de sa structure et de son décor. Il s'agit d'un rare monument d'époque mérovingienne conservé en élévation en France, autant que d'un rare baptistère.

Un baptistère, entre Antiquité tardive et Moyen Âge

Au moment de la christianisation des villes de l'Empire romain, deux édifices deviennent indispensables : la cathédrale, église de l'évêque et un bâtiment dédié au baptême qui lui est annexé. Le baptême concerne alors les adultes et se pratique par immersion ; le catéchumène (postulant au baptême chrétien) devait entrer dans un monument creusé dans le sol.

Le baptistère dans l'Histoire : 

Le baptistère au Vème siècle et la cathédrale ?

Le baptistère du VIIème siècle

Le baptistère actuel : 

Les sarcophages non d'époque 22 69

Rosaces 80

Décor d'étoiles inscrites , de cordes entrelacées 18

Motifs symboliques, colombes  buvant dans un calice 53, Croix ancrées 22, Décor des frontons du bâtiment 46 et D Croix montées sur une hampe 89 , Chrisme 77

Quelques images de cette visite du mardi 23 mai 2023

Le baptistère vues extérieures

Documentation Association du Baptistère de Poitiers

Dans l'architecture chrétienne, un baptistère (en latin baptisterium « piscine », « bassin pour les bains froids », du grec βαπτίζω / baptízô, « immerger, plonger ») est un bâtiment — le plus souvent isolé et de plan centré — spécifiquement destiné à pratiquer le baptême chez les chrétiens. Comportant une piscine baptismale, creusée à même le sol pour les premiers chrétiens qui pratiquent le baptême par immersion ou une cuve baptismale non enterrée à partir du viii^e siècle quand l'administration du baptême n'est plus le seul privilège de l'évêque (ces fonts baptismaux ayant parfois disparu), il est au contact ou très proche d'une église ou le plus souvent d'une cathédrale au sein d'un groupe cathédral. Ces édifices sont souvent, comme les fonts baptismaux qu'ils abritaient, de formes ronde ou polygonale.

Le baptistère Saint-Jean situé à Poitiers est un très ancien monument chrétien, dont l'origine remonte à la deuxième moitié du iv^e siècle, début du v^e siècle. Bien que fortement remanié au cours des siècles, il est le bâtiment qui illustre le mieux la dépendance de l'architecture mérovingienne avec ses assises antiques, mais aussi l'abandon des principes classiques. Sauvé de la démolition en 1834, il a fait l'objet de nombreuses campagnes de fouilles donnant lieu à des synthèses controversées. Il renferme un espace muséal avec les collections mérovingiennes de la Société des antiquaires de l'Ouest. Le contexte : 

Le baptistère Saint-Jean de Poitiers est depuis 1750 un sujet de débat entre les partisans d'un édifice chrétien et ceux d'un temple païen, mais il devient aussi un exemple de l'évolution de l'archéologie et de ses limites, d'une histoire de l'art romantique et intuitive à l'établissement de typologies. Avec les connaissances  actuelles, il est probable qu'il fasse partie d'un groupe cathédral. Le bâtiment conservé est construit au v^e siècle à l'emplacement d'une salle baptismale aménagée dans une domus à l'est de la cathédrale. Au vi^e siècle, son plan est modifié avec l'organisation de nouveaux espaces intérieurs. Au vii^e siècle, l'ensemble est embelli par la pose de parements et d'un décor sculpté. Les travaux de l'époque carolingienne semblent destinés à l'adaptation des structures aux nouvelles pratiques liturgiques et ecclésiales. Pendant le xi^e siècle, la reconstruction de la partie ouest à pans coupés et la pose de peintures murales lui donne son aspect définitif. L'intérêt et les travaux effectués sur cet édifice par l'Église de Poitiers semblent montrer la volonté de sauvegarder ce symbole fort de la présence chrétienne dans la ville dans l'Antiquité. Après la Révolution, sauvé de la destruction, il devient un objet de recherches scientifiques, un bien patrimonial et culturel.

Le sauvetage :

 

Vue sur l'abside mérovingienne

 

En 1831, les élus de la ville souhaitent créer une voie entre le pont sur la rivière Clain et le centre de la ville. Son emprise passe sur le baptistère ce qui provoque de nombreux conflits. Après de multiples péripéties, le ministre sous l'influence d'Arcisse de Caumont directeur de la Société française pour la conservation des monuments nationaux, de Charles de Chergé de la société locale d'archéologie et du préfet ordonne dès janvier 1834 l'acquisition de l'édifice par l'État. Le ministre fait faire des réparations sans se préoccuper de la destination finale du bâtiment. La Société des antiquaires de l'Ouest et la ville considèrent le local apte à recevoir leurs collections lapidaires et l'État leur en accorde la jouissance. En juin 1838, l'église Saint-Jean devenue Musée des Antiquités de l'Ouest est ouvert.

Le baptistère est classé sur la liste des Monuments historiques protégés en 1846.

Image jointe : vue ouest-est dans l'axe de la piscine

BAPTISTÈRE

SAINT-JEAN

• Lundi

  13:30-16:30

• Mardi

  Fermé

• Mercredi

  13:30-16:30

• Jeudi

  13:30-16:30

• Vendredi

  13:30-16:30

• Samedi

  13:30-16:30

• Dimanche

  13:30-16:30

Lien Wikipédia baptistère Saint-Jean de Poitiers : https://fr.wikipedia.org/wiki/Baptist%C3%A8re_Saint-Jean_de_Poitiers

Quelques baptistères célèbres existant aujourd'hui :

1) en Italie 

Baptistère de Florence

Baptistère de Pise

2) en France

Bonne visite !

Voir aussi autres articles du blog sur Poitiers : 

L'hôtel de ville de Poitiers : https://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2023/05/l-hotel-de-ville-de-poitiers.html

Le Palais des ducs d'Aquitaine et des comtes de Poitiers : https://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2023/05/le-palais-des-ducs-d-aquitaine-a-poitiers.html

Le baptistère Saint-Jean à Poitiers : https://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2023/05/le-baptistere-saint-jean-a-poitiers.html

L'église Notre-Dame-la-Grande à Poitiers : https://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2023/05/l-eglise-notre-dame-la-grande-de-poitiers.html

L'église Sainte-Radegonde à Poitiers : https://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2023/05/l-eglise-sainte-radegonde-a-poitiers.html

L'Espace Camille Claudel du musée Sainte-Croix à Poitiers : https://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2023/05/l-espace-camille-claudel-au-musee-sainte-croix-de-poitiers.html

Le musée Sainte-Croix a Poitiers et ses collections ; en cours

Une visite sur Poitiers en mai 2023  rappels et autres merveilles de la ville : https://jeanpierrekosinski.over-blog.net/2023/05/un-sejour-a-poitiers-en-mai-2023.html