En cette année qui célèbre les 150 ans de la naissance du mouvement impressionniste, la Ville de Nice et le musée des Beaux-Arts Jules Chéret consacrent une exposition de premier plan à Berthe Morisot. Conçue dans le cadre de l’opération territoriale du musée d’Orsay « Les 150 ans de l’impressionnisme », en partenariat avec le Palazzo Ducale de Gênes, et avec le soutien déterminant de la famille de l’artiste, « Berthe Morisot à Nice, escales impressionnistes » évoque les deux séjours de la peintre sur la Riviera lors des hivers 1881-1882 et 1888-1889.

Ce projet exceptionnel, autour de la première femme à avoir participé aux expositions impressionnistes, explore des moments de la vie et de la création de la peintre qui n’avaient jusqu’ici jamais fait l’objet de recherches dédiées. Le musée des Beaux-Arts Jules Chéret rassemble pour la première fois une soixantaine de ses œuvres créées sur la Riviera, prêtées notamment par le musée d’Orsay, le musée Marmottan Monet, le Palais Princier de Monaco, le Nelson Atkins Museum de Kansas City, le musée national de Stockholm, le musée des Beaux-Arts de Lyon ainsi que de nombreuses autres collections publiques et privées. Parmi les chefs-d’œuvre présentés se trouvent deux autoportraits de l’artiste : Portrait de Berthe Morisot (1885, musée Marmottan Monet) et Portrait de Berthe Morisot et de sa fille (1885, coll. part.) mais aussi : Le Port de Nice (1881, musée Marmottan Monet), La Plage de Nice (1881-1882, coll. part.), Paysanne niçoise, Célestine (1889, musée des Beaux-Arts de Lyon), La Mandoline (1889, coll. part.), Sous les orangers (1889, Nelson Atkins Museum, Kansas City) et La Cueillette des oranges à Cimiez (Grasse, musée d’Art et d’Histoire de Provence). Le musée des Beaux-Arts Jules Chéret dévoile également des peintures de Claude Monet et d’Auguste Renoir, eux aussi présents sur le pourtour méditerranéen à la même période et conquis par cet environnement éclatant. L’exposition intègre notamment Les Villas à Bordighera (1884, musée d’Orsay), cadeau de Claude Monet à Berthe Morisot. Le parcours s’appuie sur une scénographie conçue par l’architecte Anne Gratadour et réalisée par les ateliers de l’Opéra de la Ville de Nice, pour mettre en évidence les liens qui unissent Berthe Morisot à la Riviera. De nombreuses découvertes ont résulté de la minutieuse enquête menée lors de la préparation de l’exposition en recoupant carnets de croquis et de notes, correspondance, presse locale. Des œuvres ont pu être localisées, d’autres ont vu leur sujet identifié. Le processus de travail de Morisot, sa recherche picturale, sont désormais mieux compris et plus précisément associés à la formation artistique de sa fille Julie Manet. Enfin, en résonnance avec le parcours hors du commun de Berthe Morisot, artiste pionnière, une séquence dédiée à ses contemporaines, rassemblant des œuvres de Mary Cassatt, Eva Gonzalès, Marie Bashkirtseff ou encore Louise Breslau met en lumière le formidable foisonnement de la création féminine à la Belle-Epoque sur la Riviera. Un ouvrage de référence est publié aux Editions Electa. Il inclut notamment l’intégralité de la correspondance de Berthe Morisot lors de ces séjours sur la Riviera, la publication in extenso d’un carnet de croquis « niçois » resté inédit, ainsi qu’un vaste corpus documentaire.

La Maison Berthe Morisot à Bougival

Berthe Morisot : Eugène Manet et sa fille dans le jardin de Bougival 1881
(Collection du Musée Marmottan Manet Paris)

Autoportrait de l'artiste

Les portraits de Berthe Morisot par ses amis

Berthe Morisot :

1841 : Naissance à Bourges le 14 janvier

1860 : élève de Corot

1873 : "Le Berceau"

1874 : Berthe rejoint le Salon des Indépendants, futurs impressionnistes

           Elle épouse cette année Eugène Manet, le frère d'Edouard

1878 : naissance de sa fille Julie

1892 : première exposition artistique

Décès le 2 mars 1895 d'une pneumonie. Son son certificat de décès précise la mention : "sans profession".

Berthe née à Bourges le 14 janvier 1841 d'un père devenu préfet du département du Cher.

Arrière-petite-fille de Jean-Honoré Fragonard par ses aieux du côté maternelle, elle avait de qui tenir !

La famille Morisot s'installa définitivement à Paris en 1852.

Berthe va prendre ses leçon de dessin dès l'âge de 16 ans en compagnie de ses deux soeurs Edma et Yves, surnom curieux.

Seule, Edma étudiera la peinture en sa compagnie en recopiant les chefs-d'oeuvre du Louvre.

Les leçons duraient parfois 12 heures par semaine. Yves déclara vite forfait et Berthe et Edma se trouveront rapidement rebutée par l'académisme poussiéreux de ces cours.

Leur mère, Cornelie, femme attachante leur proposera un autre professeur installé à Passy, ancien élève d'Ingres. C'est ce professeur qui les mènera au Louvre poursuivre leur art, et c'est là que Berthe fera connaissance avec Fantin-Latour. C'est d'ailleurs grâce à lui que Berthe rencontrera Edouard Manet. Berthe se mettra au nouveau concept de la peinture à l'extérieur.

Elle présentera l'année des paysages magnifiques au Salon.

En 1868, Berthe rencontre Manet et pose pour lui (Le Balcon, Le Repos, Berthe Morisot au bouquet de violettes).

Berthe délaissera le Salon officiel en 1874 pour  les Indépendants futurs peintres Impressionnistes crées par Claude Monet, Sisley et Renoir.

Elle participera avec ces peintres au premier salon des "Artistes Anonymes Associés".

En savoir un peu plus sur l'artiste : 

Berthe Morisot est issue d'une famille bourgeoise. Dès son plus jeune âge, elle est initiée à la peinture. Elève douée, elle sert souvent de modèle aux différents grands noms de la peinture de l'époque. Bientôt, elle expose ses ouvres au salon officiel pendant quelques années. Puis, elle rejoint les indépendants, le mouvement impressionniste. Berthe Morisot voit le jour le 14 janvier 1841 à Bourges. Née d'une famille de la haute bourgeoise, elle est l'une des arrières petits-enfants du grand peintre, Jean Honoré Fragonard. En 1852, la famille Morisot s'établit à Paris. Dès lors, elle acquiert des connaissances en peinture dès ses 16 ans, avec ses sours, Yves et Edma. Elle imite les chefs d'ouvres du Louvre. C'est ainsi qu'elle rencontre le peintre Fantin Latour. Et par le biais de ce dernier, elle fait également la connaissance d'Édouard Manet, un grand peintre dont les ouvres picturales sont inspirées du mouvement impressionniste. En 1865, elle expose ses peintures paysagistes au salon officiel et ce durant deux ans. En 1868, elle abandonne totalement le salon officiel et rejoint les indépendants, les futurs impressionnistes dont les dirigeants sont Monet, Sisley et Renoir qui exposent en même temps leurs ouvres picturales. Le nom de leur association est : « Artistes Anonymes Associés » et son inauguration date du 15 avril 1875. Sa technique picturale et son goût pour les beaux-arts se reflètent essentiellement sur les paysages et surtout sur les peintures de l'environnement familial. Avec l'aide des grands esprits de la peinture, elle améliore ses ouvres en rendant moins sombre les teintes tout en dégageant une inspiration libérale d'une façon plus stricte. L'une de ses toiles très exceptionnelle est « Le berceau » datée de 1872 au musée d'Orsay à Paris. Cette toile démontre sa compétence de nuancer la légèreté et la transparence tout en représentant la féminité. En 1874, à l'âge de 38 ans, Berthe Morisot se marie avec Eugène Manet qui n'est autre que le frère d'Édouard Manet, et cinq ans après, elle donne naissance à une petite fille, Julie Manet. En 1892, Eugène Manet décède avant la première exposition des ouvres personnelles de Berthe Morisot, pour la première fois à la galerie Boussod et à Valadon. Auparavant, ils avaient décidé d'un commun accord de confier l'éducation artistique de leur progéniture au poète Stéphane Mallarmé et au peintre Pierre-Auguste Renoir. En mars 1895, Berthe Morisot est atteinte d'une pneumonie et meurt à son tour. Elle est l'une des femmes peintres qui a exposé ses toiles avec le grand peintre impressionniste, Camille Pissarro. Elle est la peintre dont les oeuvres sont toujours présentées à l'exposition des peintres impressionnistes. Toutes ses ouvres picturales sont transmises par testament à ses amis parmi lesquels Edgard Degas, Claude Monet et Pierre-Auguste Renoir. Elle est inhumée au cimetière de Passy. Un an après sa mort, en sa mémoire, une présentation de ses oeuvres a eu lieu à la galerie de Paul-Durand Ruel où plus de 300 toiles ont été exposées.

Bibliographie : 

Cette jeune femme en noir, au bouquet de violettes, aux yeux profonds, que peint Manet dans les années 1870, c’est Berthe

Morisot. Elle garde sur son visage altier comme un secret. Un modèle parmi d’autres ? Non : la seule femme du groupe des

Impressionnistes. Berthe Morisot, née dans la province française en 1841, fille de préfet, peint et expose parmi ce clan d’hommes, ceux qui sont encore des réprouvés sans public, des réfractaires à l’art officiel : Manet, Degas, Monet, Renoir. Ardente mais ténébreuse, douce mais...

Article Connaissance des arts Berthe Morisot, une vie pour la peinture : https://www.connaissancedesarts.com/artistes/berthe-morisot/berthe-morisot-une-vie-pour-la-peinture-11131394/

Voir aussi un autre article sur  Berthe Morisot au Musée Marmottant : https://jeanpierrekosinski.over-blog.net/article-berthe-morisot-au-musee-marmottan-monet-a-paris-105393924.html